Flowtillståndet

Flowtillståndet, ofta kallat flow, är ett psykologiskt tillstånd där en person är helt uppslukad i en aktivitet och upplevelsen kännetecknas av intensivt fokus, kontroll över handlingar, tydliga mål och omedelbar feedback. I flow upplevs tidsuppfattningen ofta förändrad och självmedvetenhet minskar medan meningsfullheten i handlingen förstärks. Tillståndet uppstår vanligtvis när kraven i uppgiften är väl anpassade till individens färdigheter.

Begreppet utvecklades av psykologen Mihály Csíkszentmihályi under 1970- och 1980-talen och har blivit centralt i studier av optimala upplevelser. Flow har observerats i många olika sammanhang, såsom sport, musik, kreativt arbete, utbildning och arbetsliv. Forskningen betonar att flow kan öka engagemang, lärande och prestation samt bidra till välbefinnande när aktiviteten uppfattas som meningsfull.

Kännetecken för flow inkluderar tydliga mål, omedelbar feedback, balans mellan utmaning och förmåga, mycket koncentrerad uppmärksamhet och en känsla av kontroll. Självmedvetenhet och självkritik försvinner ofta, medan tiden kan upplevas som förlängd eller förkortad. Aktiviteten upplevs som självbelönande och kräver vanligtvis färdigheter som matchar uppgiftens krav.

Användningen av flow som begrepp förekommer inom arbetsvetenskap, utbildning och sport, där målet är att skapa förhållanden som underlättar engagemang och optimal upplevelse. Det finns olika mätinstrument för att bedöma flödets intensitet och dimensioner, bland annat Flow State Scale (FSS). Kritiken riktas mot svårigheten i att operativt mäta flow över olika aktiviteter och mot att begreppet ibland används på ett förenklat sätt eller blandas med liknande upplevelser som saknar vissa kriterier.