Fernsehfilmen

Fernsehfilmen bezeichnet im deutschsprachigen Raum Filme, die speziell für die Ausstrahlung im Fernsehen produziert werden. Sie erzählen eigenständige Geschichten in einer typischen Länge von ca. 60 bis 120 Minuten und sind in der Regel als Einzelbeitrag im Fernsehprogramm vorgesehen. Im Gegensatz zu Kinofilmen, die für das Kino produziert werden, zielen Fernsehfilme primär auf das Fernsehen und die damit verbundenen Einschaltquoten ab.

Die Geschichte der Fernsehfilme reicht bis in die Anfänge des Fernsehprogramms der 1950er und 1960er Jahre zurück. In Deutschland und dem deutschsprachigen Raum entwickelten sie sich zu einem eigenständigen Format, das sowohl unterhaltsame als auch gesellschaftlich relevante Stoffe bedienen sollte. In den Jahrzehnten 1970 bis 1990 wurden Fernsehfilme oft als hochwertiges, serielles Pendant zum Kinofilm entwickelt und nutzten teilweise cinematische Mittel. Krimi-Fernsehfilme gehörten zu den beständigen Formen des Genres.

Typische Inhalte sind Dramen, Krimis, gesellschaftliche Schelmen- oder Beziehungsdramen, Komödien. Die Budgets variierten stark; viele Filme wurden von öffentlich-rechtlichen Sendersystemen in Kooperation mit Produktionsfirmen realisiert; Originalsprachen Deutsch; internationale Koproduktionen sind üblich.

Nach der Erstausstrahlung finden Fernsehfilme oft den Weg auf DVD oder in Streaming-Angebote; einige erhalten Auszeichnungen wie den Grimme-Preis oder den Deutschen Fernsehpreis. In den letzten Jahrzehnten hat das Fernsehen in Deutschland das Format verstärkt genutzt, um adressatenspezifische Themen, regionalen Bezug oder zeitdiagnostische Stoffe zu beleuchten. Unterschiede zum Fernsehspiel (Theaterstück fürs Fernsehen) oder zur Serie liegen in der abgeschlossenen Handlung und der eigenen filmischen Qualität.