Etiologicfaktorer

Etiologicfaktorer, eller etiologiska faktorer, är de variabler som orsakar eller bidrar till uppkomsten av sjukdom eller tillstånd. Begreppet används inom medicin, epidemiologi och folkhälsa för att förstå varför och hur sjukdomar uppkommer. Etiologi studerar orsaker och mekanismer medan patogenes beskriver hur processen fortlöper från orsak till sjukdomsmanifestation.

Faktorerna kan delas in i flera kategorier: infektiösa agenser (virus, bakterier, svampar, parasiter); genetiska faktorer (ärftliga mutationer, predisposition); miljö- och exponeringsfaktorer (toxiska ämnen, luftföroreningar, strålning); livsstilsfaktorer (rökning, kost, fysisk aktivitet, alkohol); biologiska faktorer (ålder, kön, immunstatus); psykosociala faktorer (stress, socioekonomisk status). Ofta är etiologin multifaktoriell: flera faktorer verkar tillsammans för att öka risken eller utlösa sjukdomsprocessen. Distinktionen mellan kausalitet och korrelation är viktig; vissa faktorer är bidragande men inte direkt orsaker.

I klinisk praxis används kunskap om etiologicfaktorer för diagnostik, prevention och behandling. Exempelvis är hepatit C i hög grad orsakad av ett virus; rökning ökar risk för lungcancer; genetiska sjukdomar som cystisk fibros orsakas av specifika mutationer.

Sammanfattningsvis utgör etiologicfaktorer grunden för att förstå uppkomsten av sjukdomar och för att utveckla åtgärder som minskar förekomst och påverkan.

---