Eschenbestände

Eschenbestände bezeichnet in der Forstwirtschaft die Bestände, in denen Eschenbäume der Gattung Fraxinus dominieren oder deutlich vertreten sind, insbesondere die Europäische Esche (Fraxinus excelsior). In Mitteleuropa kommen sie vor allem in feuchteren, nährstoffreichen Standorten vor, oft in Mischwäldern, an Flüssen, Bachtälern und Waldrändern. Fraxinus excelsior bildet mittel- bis hochwüchsige Bestände; die Art ist licht- und schattenverträglich und trägt zur Strukturvielfalt der Wälder bei. Die Regeneration erfolgt überwiegend durch Samen, die auch nach Störung Ausbreitung finden können.

Das Holz der Esche ist zäh, elastisch und hart und wird in der Möbel-, Innenausstattungs-, Werkzeug- und Sportholzindustrie geschätzt. Ökologisch tragen Eschenbestände zur Biodiversität bei, bieten Lebensraum für zahlreiche Insektenarten sowie Vogelarten und helfen Bodenstabilisierung und Wasserhaushalt in Waldgebieten.

Eine derzeit dominante Bedrohung ist das Eschensterben durch den Pilz Hymenoscyphus fraxineus, der seit den 1990er-Jahren in vielen europäischen Wäldern erhebliche Verluste verursacht. Zusätzlich besteht das Risiko weiterer Schädlinge, wie invasiver Eschenbohrer (Agrilus planipennis) in betroffenen Regionen, sowie Auswirkungen des Klimawandels auf Erregerdrift und Regenerationsfähigkeit der Bestände. Forstliche Managementstrategien umfassen Monitoring, Vermeidung weiterer Belastungen, Förderung von Mischbeständen, Erhaltung genetischer Vielfalt und gegebenenfalls Ersatzbaumarten oder resistente Sorten.

Aufgrund dieser Entwicklungen verändern sich Eschenbestände: Sie sind oft von Rückgang betroffen, während in einigen Regionen auch Erholungsphasen durch Naturregeneration oder Neupflanzungen beobachtet werden.