Escalera

Escalera es un término en español que se utiliza para referirse a dos conceptos relacionados. Por un lado, una escalera o escalera de interior es un conjunto de peldaños que conecta diferentes niveles dentro de una edificación, permitiendo subir y bajar entre plantas. Por otro lado, una escalera puede ser un dispositivo para subir temporalmente a alturas, conocido como escalera de mano. En el lenguaje cotidiano, el contexto determina si se habla de un elemento fijo de una construcción o de una herramienta portátil.

En la arquitectura y la construcción, las escaleras se diseñan para diferentes recorridos y espacios. Las formas más comunes son recta, en L, en U y en espiral. Las escaleras pueden estar hechas de diversos materiales, como madera, concreto, acero o combinaciones, y a menudo incorporan elementos de seguridad como pasamanos, barandillas y huellas antideslizantes. El diseño debe considerar la resistencia, la altura, la inclinación y el espacio disponible, así como el uso previsto y las normativas locales.

Las escaleras de mano o portátiles se usan donde se necesita acceso temporal a alturas. Entre ellas destacan la escalera extensible y la escalera de tijera (también llamada escalera articulada en algunos lugares). Los materiales más habituales son aluminio, fibra de vidrio y madera. Las escaleras deben contar con una capacidad de carga adecuada, bases antideslizantes y, cuando corresponde, estabilizadores o anclajes.

Seguridad y normativas: el uso correcto de escalera implica respetar la capacidad de carga, mantener el equipo en buen estado y colocarlo en superficies estables. En muchas regiones existen normas y estándares que regulan las escaleras, como indicaciones sobre dimensiones, resistencia y marcado de seguridad. En entornos laborales, se requieren certificaciones y formación adecuadas para su manejo seguro.

Historia y presencia: las escaleras han sido una necesidad arquitectónica desde la antigüedad, con diversas soluciones como escaleras rectas, en caracol para ahorrar espacio o integradas en estructuras de gran altura.