Elastizitäten

Elastizitäten sind Maße der Reaktionsfähigkeit von Größen gegenüber Veränderungen anderer Größen. In der Volkswirtschaftslehre drücken sie aus, wie stark Mengen auf Preis, Einkommen oder auf die Preise anderer Güter reagieren. Elastizität ist eine dimensionslose Größe, die Vergleiche über Güter und Märkte hinweg ermöglicht und oft zur Quantifizierung von Verhaltensreaktionen genutzt wird.

Zu den wichtigsten Typen gehören die Preiselastizität der Nachfrage (PED), die Preiselastizität des Angebots (PES), die Einkommenselastizität der Nachfrage (YED) und die Kreuzpreiselastizität der Nachfrage (XED). PED misst die prozentuale Änderung der nachgefragten Menge bei einer prozentualen Preisänderung. PES beschreibt die prozentuale Änderung der angebotenen Menge bei einer Preisänderung. YED gibt an, wie die Nachfrage auf Einkommensänderungen reagiert, während XED zeigt, wie die Nachfrage nach einem Gut auf Preisänderungen eines anderen Guts reagiert. PED ist meist negativ (mit Ausnahmen bei bestimmten Gütern), PES positiv; YED und XED können positiv oder negativ sein, je nach Substitutions- bzw. Komplementarbeziehungen.

Berechnungen erfolgen oft als Punktelastizität e = (dQ/dP) · (P/Q. Für diskrete Preisänderungen verwendet man die Arkuselastizität: e_arc = (ΔQ/ΔP) · ((P1 + P2)/(Q1 + Q2)). Die Elastizität ist größer als 1 (elastisch), kleiner als 1 (unelastisch) oder gleich 1 (einheitselastisch). Zeitliche Horizonte, Marktdefinition und Datengenauigkeit beeinflussen die geschätzten Werte erheblich.

Anwendungen reichen von Steuer- und Subventionspolitik über Preisgestaltungen bis zur Umsatzplanung. Grenzen ergeben sich aus der Annahme ceteris paribus und der Abhängigkeit der Reaktionen von Markt- und Definitionsebenen. Hinweis: Der Begriff Elastizität wird auch in der Physik verwendet, wo er die Verformbarkeit von Materialien beschreibt, etwa durch das Elastizitätsmodul.