Preiselastizität

Preiselastizität bezeichnet die Reaktionsfähigkeit der nachgefragten oder angebotenen Menge eines Gutes auf Änderungen des Marktpreises. Am häufigsten wird zwischen der Preiselastizität der Nachfrage (PED) und der Preiselastizität des Angebots (PES) unterschieden. Die Point-Elasticity wird definiert als ε = (dQ/dP) × (P/Q). Bei größeren Preisänderungen eignet sich die Näherung ε ≈ (ΔQ/Q) / (ΔP/P). Der Betrag der Elastizität dient dem Vergleich der Reaktionsstärke, während das Vorzeichen die Richtung angibt.

Für die Nachfrage ist ε typischerweise negativ (höheres P führt zu niedrigerer Q). Für das Angebot ist ε üblicherweise positiv. Zur Vergleichbarkeit wird oft der Betrag verwendet, wobei Einheitenneutralität gilt. Ab einem Betrag von >1 wird von elastischer Nachfrage gesprochen, bei <1 von unelastischer, und bei =1 von unitärer Elastizität.

Die Größe der Preiselastizität hängt von Determinanten ab: Substituierbarkeit von Produkten, Anteil des Guts am Budget, Verfügbarkeit von Zeit (kurz vs. lang), Notwendigkeit versus Luxus, sowie die Definition des Guts (weit oder eng gefasst). Elastizität variiert auch längs der Nachfrage- bzw. Angebotskurve; z. B. bei linearer Nachfrage ist der Elastizitätswert am oberen Teil der Kurve größer als am unteren.

Anwendungen: Unternehmen nutzen Preiselastizität zur Einschätzung von Umsatz- und Gewinnwirkungen von Preisänderungen. Politisch relevante Fragen betreffen Steuerinzidenz und Auswirkungen von Preisregulierungen.

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