Effektorsignale

Effektorsignale bezeichnet in der Biologie die Signale, die vom Zentralnervensystem (ZNS) oder vom autonomen Nervensystem zu Effektororganen gesendet werden, um eine Reaktion auszulösen oder zu steuern. Zu Effektororganen zählen Skelettmuskulatur, glatte Muskulatur, Drüsen und in einigen Fällen endokrine Gewebe. Die Signale dienen der motorischen Kontrolle, der Regulation der physiologischen Funktionen und der Aufrechterhaltung der Homöostase.

Die Signale gehen in der Regel von efferenten Neuronen aus. Somatomotorische Effektorensignale ziehen vom ZNS über motorische Bahnen, zum Beispiel den kortikospinalen Weg, zu Skelettmuskeln. Viszeromotorische Signale betreffen glatte Muskulatur und Drüsen und verlaufen über das autonome Nervensystem (Sympathikus und Parasympathikus). Die Übertragung erfolgt meist elektrisch über Aktionspotentiale; an Synapsen werden Neurotransmitter freigesetzt, z. B. Acetylcholin an der neuromuskulären Endplatte oder Noradrenalin an vielen Viszerosignalen.

Effektorsignale erzeugen bzw. regulieren Reaktionen wie Muskelkontraktionen, sekretorische Aktivität oder Hormonfreisetzung. Sie können willkürlich (somatomotorisch) oder automatisch (autonom) erfolgen. Die Geschwindigkeit und Art der Signale hängen von der Nervenbahn, dem Myelinisierungsgrad und der synaptischen Übertragung ab. Reflexe nutzen oft schnelle, direkt wirksame Effektorsignale.

Messbar sind Effektorsignale indirekt durch Methoden wie Elektromyographie (EMG) zur Aufzeichnung von Muskelaktivität oder durch Tests der Reflexe und der Regelkreise. In Forschung und Medizin dienen sie dem Verständnis motorischer Kontrolle, der Behandlung von Nervenschäden sowie der Steuerung von Prothesen und rekonstruktiven Therapien.