Parasympathikus

Der Parasympathikus ist ein Teil des autonomen Nervensystems und primär an der Regulation von Ruhe- und Verdauungsprozessen beteiligt. Er wirkt dem Sympathikus entgegen und wird als craniosakraler Anteil des vegetativen Nervensystems beschrieben. Die präganglionären Neuronen befinden sich in Hirnstammskernen (Nuclei des N. oculomotorius, N. facialis, N. glossopharyngeus und im dorsal motor nucleus des N. vagus) sowie im sakralen Rückenmark; die postganglionären Neuronen liegen in Ganglien nahe oder in den Zielorganen.

Verlauf und Organisation: Die parasympathischen Bahnen ziehen zu Augen, Speicheldrüsen, Herz, Atemwegen, Verdauungsorganen, Harnblase und Genitalorganen. Die postganglionären Neuronen befinden sich in terminalen oder intramuralen Ganglien in der Nähe der Zielorgane.

Neurotransmitter und Wirkungen: Acetylcholin dient als Haupttransmitter. Es wirkt an nikotinischen Rezeptoren in den Ganglien und an muskarinischen Rezeptoren auf den Effektororganen. Typische Effekte sind Verlangsamung der Herzrate, Abnahme der Herzkraft, Bronchokonstriktion, gesteigerte Speichel- und Tränenbildung, Miosis (Pupillenverengung), Akkommodation, gesteigerte Darmmotilität und Verdauungssässe, Blasenentleerung sowie Erektion.

Regulation und klinische Hinweise: Die Aktivität des Parasympathikus wird durch zentrale Strukturen im Hirnstamm und im sakralen Rückenmark reguliert. Pharmakologisch ist er bedeutsam: Kir Schalter sind Antimuskarinika wie Atropin, die parasympathische Aktivität hemmen und Herzfrequenz sowie Bronchodilatation erhöhen können. Umgekehrt steigern cholinerge Substanzen die Parasympathikuswirkung. Störungen parasympathischer Funktionen können sich in veränderten Pupillenreaktionen, Speichelfluss, Blasen- oder Verdauungsfunktion zeigen.