Zielorganen

Zielorganen bezeichnet man Organe, Gewebe oder Zellen, in denen die Wirkungen eines Reizes, Hormons oder pharmakologisch aktiver Substanzen primär auftreten. Im medizinischen Kontext sind Zielorgane die physiologischen Loci, an denen Rezeptoren, Enzyme oder andere effektorische Strukturen die Signale verarbeiten und eine messbare Reaktion auslösen.

Die Identifikation von Zielorganen hilft zu verstehen, wie ein Wirkstoff therapeutisch wirkt und warum Nebenwirkungen entstehen. Die Wirkstärke und Art der Wirkung hängen von der Verteilung der relevanten Rezeptoren, der Affinität des Liganden, der Gewebepermeabilität und der Fähigkeit des Substrats ab, in das Organ zu gelangen. Unterschiede in der Organexpression erklären, warum derselbe Wirkstoff in verschiedenen Geweben unterschiedlich wirkt.

Beispiele: Das Herz ist ein Zielorgan für adrenerge Wirkstoffe, wo Bindung an Rezeptoren die Herzfrequenz und Kontraktilität beeinflusst. Die Bronchien reagieren auf β2-Agonisten mit Bronchodilatation, das Auge auf adrenerge oder cholinerge Signale mit Mydriasis bzw. Miosis. Die Leber und Muskelgewebe sind Zielorgane des Insulins, das Glukoseaufnahme und Metabolismus reguliert. Im ZNS fungieren bestimmte Substanzen als Zielorgan für Schmerz- oder Psychopharmaka.

In der Praxis wird das Verständnis von Zielorganen genutzt, um Therapien zu planen, Dosis zu bestimmen und unerwünschte Wirkungen zu minimieren, z.B. durch Selektivität des Wirkstoffs oder lokale Applikation. Zielorganen sind zentrale Elemente der Wirkungslehre. Sie verbinden molekulare Interaktionen mit systemischen Reaktionen und helfen, Therapien sicher und effektiv zu gestalten.