Distraktoren

Distraktoren (Singular Distraktor) bezeichnet in der Psychologie und in der Bildungsforschung Reize, Informationen oder Antwortmöglichkeiten, die absichtlich dazu dienen, von der relevanten Aufgabe abzulenken oder eine falsche Lösung zu begünstigen. Der Begriff wird in zwei Hauptrichtungen verwendet: in der experimentellen Psychologie, wo Distraktoren als irrelevante Reize die Verarbeitung untersuchen, und in der Testkonstruktion, wo Distraktoren die Plausibilität falscher Antworten in Multiple-Choice-Items bezeichnen.

In der Forschung dienen Distraktoren dazu, Aufmerksamkeits- und Verarbeitungsprozesse zu untersuchen. Visuelle oder akustische irrelevante Reize können Reaktionszeiten verlängern oder Fehler verursachen, wodurch Aussagen über Aufmerksamkeitskontrolle, Konzentration oder Arbeitsgedächtnis möglich werden. Typische Paradigmen sind Flanker-, Stroop- oder visuelle Suchaufgaben, in denen Distraktoren mit Zielreizen konkurrieren. Die Effekte von Distraktoren liefern Hinweise auf kognitive Belastung, Verarbeitungsgeschwindigkeit und Fähigkeit zur Unterdrückung irrelevanter Informationen.

In der Testkonstruktion bezeichnet Distraktor die falsche Beantwortungoption in einer Multiple-Choice-Aufgabe. Gut gestaltete Distraktoren sind plausibel, thematisch verwandt mit der Aufgabe und im Stil konsistent, sodass Hinweise auf die richtige Lösung nicht offensichtlich sind. Üblich sind drei bis fünf Distraktoren pro Item. Die Qualität der Distraktoren beeinflusst die Validität und die Diagnostikfähigkeit von Tests; schlecht konstruierte Distraktoren können zu Raten oder Benachteiligungen führen.

Der Begriff stammt aus dem englischen Distractor und wird im Deutschen entsprechend verwendet. Distraktoren dienen damit sowohl der wissenschaftlichen Erforschung kognitiver Prozesse als auch der objektiven Leistungsdiagnostik.