Arbeitsgedächtnis

Arbeitsgedächtnis ist ein kognitives System, das für die kurzfristige Speicherung und Bearbeitung von Informationen verantwortlich ist, die bei aktuellen Aufgaben benötigt werden. Im Gegensatz zu einfachem Kurzzeitgedächtnis umfasst es aktive Verarbeitung, Manipulation und Integration neuer und bereits gespeicherter Wissensbestände. Es spielt eine zentrale Rolle bei Denken, Problemlösen, Sprachverarbeitung und Lernprozessen.

Das am weitesten verbreitete Modell stammt von Baddeley und Hitch (1984). Es unterscheidet eine zentrale Exekutive, eine phonologische Schleife, einen visuell-räumlichen Skizzenpuffer und später den episodischen Puffer, der Inhalte aus mehreren Quellen verbindet und mit dem Langzeitgedächtnis interagiert. Weiterentwicklungen betonen auch Modelle, die den Arbeitsgedächtnisprozess als aufgeteilte Ressourcen beschreiben, wie das zeitbasierte Ressourcenmodell.

Kapazität und Messung: Die Kapazität des Arbeitsgedächtnisses wird oft mit etwa 4±1 Informationschunks angegeben und variiert je nach Aufgabe. Messbar ist sie durch komplexe Spanntests, die Speicher- und Verarbeitungskapazität gemeinsam fordern (z. B. Operationsspan, Lese-Span). Das Arbeitsgedächtnis steht in engem Zusammenhang mit fluidem Denken, Lernleistungen sowie Alterungsprozessen und kann bei Störungen wie ADHD oder Demenz beeinträchtigt sein.

Praktische Bedeutung und Training: Arbeitsgedächtnis unterstützt Alltags- und Bildungsaufgaben. Trainingseffekte zeigen kurzfristige Verbesserungen, aber breitgehende Übertragungen auf andere kognitive Fähigkeiten sind umstritten. Strategien wie Wiederholung, Chunking, Rehearsal oder kontextbezogene Lerntechniken können helfen, die Arbeitsgedächtnisleistung in spezifischen Situationen zu verbessern.