Desnutrição

Desnutrição é um estado resultante de ingestão inadequada ou de má absorção de nutrientes, que leva à deterioração das reservas nutricionais, da função imune e do crescimento. Pode envolver desnutrição proteico-energética, deficiência de micronutrientes ou ambas, com impactos variando de leve a grave.

Entre as formas proteico-energéticas, descreve-se a desnutrição proteico-energética (DPE), que inclui marasmo (déficit calórico extremo com atrofia muscular) e kwashiorkor (deficiência proteica com edema). Deficiências de micronutrientes comuns incluem ferro, iodo, vitamina A e zinco. As causas são multifatoriais: pobreza, insegurança alimentar, doenças infecciosas, saneamento inadequado, alimentação infantil inadequada e fatores sociais.

O diagnóstico utiliza medidas antropométricas: peso para idade, peso para altura, altura para idade, e circunferência do braço, além de avaliação clínica. Em crianças, estatura baixa para a idade (stunting) indica desnutrição crônica, enquanto peso baixo para a altura (wasting) aponta para desnutrição aguda. Exames laboratoriais ajudam a detectar anemia e deficiências de micronutrientes.

As consequências da desnutrição são extensas: atraso no crescimento e desenvolvimento, maior suscetibilidade a infecções, cicatrização prejudicada, prejuízo cognitivo e reprodutivo, e aumento da mortalidade, especialmente entre crianças pequenas e populações em situações de crise humanitária.

Prevenção e tratamento envolvem ações de saúde pública e assistência clínica. Princípios incluem aleitamento materno exclusivo até 6 meses, alimentação complementar nutritiva, fortificação de alimentos e suplementação de micronutrientes. Em casos de desnutrição grave, tratamento com alimentos terapêuticos prontos (RUTF), manejo clínico, tratamento de infecções e reabilitação nutricional com planos alimentares individualizados.