Dendritenlänge

Dendritenlänge bezeichnet die Gesamtlänge der Dendriten eines Neurons. Sie ist eine zentrale morphologische Größe in der Neuroanatomie und wird oft zusammen mit der Verzweigungsstruktur und der Ausdehnung des dendritischen Baums betrachtet. In der Fachliteratur wird häufig der Begriff Total Dendritic Length (TDL) verwendet. Die Dendriten eines Neurons erstrecken sich typischerweise in drei Dimensionen von einigen Hundert Mikrometern bis zu mehreren Millimetern, je nach Zelltyp, Spezies und Entwicklungsstadium. Die Länge allein erfasst jedoch weder die Verzweigung noch die Oberflächenfläche, die für synaptische Kontakte relevant sind.

Die Messung der Dendritenlänge erfolgt meist durch histologische Färbungen wie Golgi oder Biocytin sowie durch moderne bildgebende Verfahren (Konfokal- oder Zwei-Photonen-Mikroskopie). Aus rekonstruierten Dendriten lassen sich Länge und Gesamtoberfläche bestimmen; mithilfe von Analysen wie der Sholl-Analyse wird die Verzweigungsstruktur bewertet. In der Regel werden rekonstruktive Daten manuell oder softwaregestützt (z. B. Neurolucida) aus Segmenten zusammengeführt. In vivo erhaltene Messungen sind anspruchsvoll, ermöglichen jedoch Einblicke in die dynamische Veränderung der Dendritenlänge bei Lebewesen.

Die Dendritenlänge beeinflusst die elektrische und chemische Signalverarbeitung, da längere Dendriten Unterschiede bei passiver Filterung, Spannungsverlust und räumlicher Integration bedeuten können. Die Länge variiert stark nach Neuronentyp (z. B. Pyramidenzellen, Purkinje-Zellen) und Entwicklungsstadium; Veränderungen treten während der Entwicklung, durch Lernerfahrungen oder in Erkrankungen auf.

Länge allein liefert jedoch kein vollständiges Bild dendritischer Funktion. Verzweigungsgrad, Verzweigungswinkel, Oberflächenhäufigkeit und Spine-Dichte ergänzen die Länge und ermöglichen eine umfassendere Einschätzung der neuronalen Konnektivität.

---