Demenzformen

Demenzformen bezeichnet Gruppen von Erkrankungen, die zu einem fortschreitenden Abbau der geistigen Fähigkeiten führen und Alltagskompetenzen beeinträchtigen. Die Ursachen, der Verlauf und die Behandlung unterscheiden sich je nach Form.

Die Alzheimer-Krankheit ist die häufigste Demenzform. Typisch sind fortschreitende Gedächtnisstörungen, Probleme bei Orientierung, Sprache und Planung. Im Verlauf treten weitere kognitive Defizite hinzu. Biologisch spielen Amyloid-Plaques und Tau-Proteine eine Rolle. Die Behandlung konzentriert sich auf symptomorientierte Therapien und die Kontrolle vaskulärer Risikofaktoren; eine Heilung gibt es bislang nicht.

Vaskuläre Demenz entsteht durch Schäden an Hirngefäßen, etwa nach Schlaganfällen oder durch chronische Minderperfusion. Der Verlauf kann schubweise oder fortlaufend sein. Diagnostik umfasst Bildgebung, Abklärung vaskulärer Faktoren und neuropsychologische Tests. Behandlung zielt auf Prävention weiterer Gefäßeinflüsse, Blutdruck- und Blutzuckerkontrolle sowie Rehabilitation.

Lewy-Körper-Demenz zeichnet sich durch visuelle Halluzinationen, Fluktuationen der Aufmerksamkeit und Parkinsonismus aus. Häufig treten außerdem REM-Schlaf-Verhaltensstörung auf. Die Diagnose erfolgt klinisch, unterstützt durch Bildgebung. Cholinesterasehemmer können Symptome mildern; Antipsychotika sollten vorsichtig eingesetzt werden, da schwere Nebenwirkungen möglich sind.

Frontotemporale Demenz betrifft meist jüngere Betroffene und zeigt zuerst Verhaltensänderungen, Sprachstörungen oder Persönlichkeitsveränderungen. Gedächtnisstörungen treten oft erst später auf. Pathologisch finden sich Tau- oder TDP-43-Veränderungen. Behandlung ist überwiegend symptomorientiert, ergänzt durch psychosoziale Unterstützung.

Mischformen sind häufig: Alzheimer- und vaskuläre Demenz treten zusammen auf. Weitere, seltenere Formen umfassen Parkinsonsche Demenz, Creutzfeldt-Jakob-Demenz und andere prionenbedingte oder genetische Formen. Diagnostik und Betreuung richten sich nach der individuellen Ursache und dem Zustand der Betroffenen.