Darmmikrobiom

Das Darmmikrobiom bezeichnet die Gesamtheit der Mikroorganismen, die den menschlichen Verdauungstrakt besiedeln, mit Schwerpunkt auf dem Dünn- und Dickdarm. Dazu gehören Bakterien, Archaeen, Viren und Pilze. Die mikrobielle Gemeinschaft zeichnet sich durch Vielfalt, Interaktionen und individuelle Unterschiede zwischen Menschen aus.

Die mikrobielle Zusammensetzung variiert stark zwischen Individuen und wird durch Ernährung, Lebensstil, Umwelt und Medikamente beeinflusst. Zu den verbreitetsten Bakteriengruppen gehören Firmicutes und Bacteroidetes; weitere Gruppen umfassen Actinobakterien, Proteobakterien sowie eine Vielzahl von Viren, insbesondere Bakteriophagen. Die bakterielle Besiedlung entwickelt sich bereits vor der Geburt und wandelt sich in der Kindheit weiter.

Funktionen des Darmmikrobioms umfassen die Verdauung von Ballaststoffen, die Fermentation von unverdaulichen Nährstoffen und die Produktion von kurzkettigen Fettsäuren, die Immunfunktionen und den Energiestoffwechsel beeinflussen. Es trägt zur Barrierefunktion des Darms bei, moduliert das Immunsystem und interagiert über die Darm-Hirn-Achse mit dem Zentralnervensystem.

Zur Erforschung werden Methoden wie 16S-RNA-Sequenzierung, Shotgun-Metagenomik und Metabolomik eingesetzt. Therapeutische Ansätze umfassen Prä- und Probiotika sowie Fäkale Mikrobiota-Transplantationen (FMT) unter ärztlicher Aufsicht; die Evidenz für einzelne Anwendungen variiert je nach Indikation.

Ungleichgewichte im Darmmikrobiom (Dysbiose) werden mit verschiedenen Erkrankungen in Verbindung gebracht, darunter Adipositas, entzündliche Darmerkrankungen, Reizdarmsyndrom und Allergien. Ob eine Veränderung Ursache oder Folge ist, ist Gegenstand laufender Forschung.