Cyklusforløb

Cyklusforløb betegner den gentagne sekvens af hændelser, som udgør et biologisk eller fysiologisk kredsløb hos et organisme. Begrebet bruges bredt, men er særligt kendt i forbindelse med menneskets menstruationscyklus, hvor en række hormonelle og vævsmæssige ændringer følger hinanden i en regelmæssig rytme. Cyklussen kan opdeles i faser og viser typiske mønstre i hormonniveauer og vævets tilstand.

I den menneskelige menstruationscyklus udløser hypotalamus og hypofyse hormonelle signaler, der styrer udviklingen af follikler i æggestokkene og produktionen af østrogen og progesteron. En almindelig inddeling består af menstrual fase (blødning), den proliferative eller follikulære fase (modning af follikler og stigende østrogenniveau), ovulationen (ægløsning, LH-surge) og den sekretoriske eller luteale fase (progesteron dominerer, forbereder endometiet til en mulig graviditet). Hvis ingen graviditet finder sted, faldet af hormonproduktion medfører at endometiet afstødes som mens.

Cyklusforløbet varierer mellem individer og fra måned til måned. Den gennemsnitlige længde ligger omkring 28 dage, men mange kvinder har cyklusser fra ca. 21 til 35 dage. Påvirkninger som sygdom, vægttab, stress og alder kan ændre længde og regelmæssighed. Klinisk er cyklusforløbet centralt for fertilitetsrådgivning, reversibilitet af hormonelle præventionsmidler og vurdering af reproduktiv sundhed. Ud over human medicin anvendes begrebet også om andre biologiske cyklusser i forskellige arter, hvor lignende hormonelle reguleringsmekanismer kan forekomme.