Contrastividade

Contrastividade é um conceito da linguística que descreve a propriedade de uma unidade linguística, como um fonema, morfema ou traço gramatical, de distinguir significados. Um par de formas é considerado contrastivo quando a substituição de uma pela outra altera o sentido da expressão. Na prática, isso pode ser visto em pares mínimos, em que a troca de um único elemento gera palavras com significados diferentes, como p vs b em muitos idiomas (por exemplo, pat versus bat).

A noção contrasta com a ideia de alófonos: variações fonéticas que ocorrem em contextos diferentes sem mudar o significado e, portanto, não são contrastivas. Assim, fonemas são os fonemas de uma língua que participam de contrastes; alófonos são as realizaciones fonéticas desses fonemas que não criam novos significados por si mesmos. A contrastividade também pode aparecer em níveis além do fonológico, incluindo morfologia, sintaxe e semântica, onde traços distintivos alteram o sentido de palavras, expressões ou estruturas.

A presença ou ausência de contrastividade varia entre línguas, moldando seus inventários fonológicos e gramaticais. A identificação de traços contrativos costuma exigir análise de distribuição, de dados de fala e de contextos de uso, para distinguir entre variações contrastivas e variações alofônicas ou estilísticas.

Ver também: fonologia, fonema, alófono, par mínimo, contraste linguístico.