Contínuo

Contínuo é um adjetivo em português que descreve algo que não é interrompido, que se estende sem descontinuidades no tempo ou no espaço. A palavra vem do latim continuus, por meio do português, e leva acento gráfico para indicar a tonicidade da sílaba tônica: contínuo. O termo pode variar em gênero e número: contínuo (masculino), contínua (feminino), contínuos e contínuas (plural).

Usos e aplicação

Na matemática, contí­nua refere‑se a uma função que não apresenta saltos: pequenas mudanças na entrada resultam em mudanças pequenas na saída. Em casos mais gerais, descreve algo que ocorre sem pausas, como “um fluxo contínuo de pessoas”, “uma linha contínua em um diagrama” ou “uma sequência contínua de eventos”. Em linguagem comum, pode ser usado para qualificar processos, fenômenos ou séries que não apresentam interrupções.

Antônimos e termos relacionados

O antônimo mais comum é descontínuo (ou intermitente, em contextos informais). O substantivo correspondente é continuidade, que descreve o estado ou qualidade de ser contínuo. Em matemática e áreas afins, aparecem expressões como continuidade de funções, continuidade de processos e conceitos de continuidade em topologia e análise.

Observações

A forma contínuo é especialmente comum em Brasil e Portugal no uso técnico; em contextos não técnicos pode aparecer com menos frequência. A concordância varia conforme o gênero e número do substantivo que acompanha, por exemplo, uma função contínua, curvas contínuas, fenômeno contínuo.