Cochlearimplantat

Ein Cochlearimplantat ist ein medizinisches Hörsystem, das beschädigte Haarzellen der Cochlea durch elektrische Impulse direkt an den Hörnerv stimuliert. Es besteht aus externen Komponenten – Mikrofon, Sprachprozessor und Transmitter – sowie aus Implantat-Komponenten – einem unter der Haut sitzenden Receiver-Stimulator und einem in die Cochlea eingeführten Elektrodenarray.

Indikationen sind in der Regel eine schwere bis hochgradige sensorineurale Hörminderung, bei der Hörhilfen nur geringe oder keine ausreichende Hörverbesserung bieten. Sowohl Kinder als auch Erwachsene können Kandidaten sein; das empfohlene Alter variiert je nach Land und Klinik. Eine gute Rehabilitation und regelmäßige Nachsorge sind wesentliche Voraussetzungen.

Der chirurgische Eingriff erfolgt in der Regel unter Vollnarkose: Das Implantat wird hinter dem Ohr positioniert, der Receiver-Stimulator unter der Haut platziert und der Elektrodenarray durch die Cochlea eingeführt. Nach der Heilungsphase wird der äußere Sprachprozessor aktiviert und von Audiologen durch Mapping angepasst, um die Wahrnehmung individuell einzustellen.

Ergebnisse variieren stark. Viele Nutzer gewinnen deutliches Sprachverstehen und die Wahrnehmung von Umweltgeräuschen, insbesondere bei postlingualer Taubheit und intensiver Rehabilitation. Wichtige Einflussfaktoren sind Alter zum Zeitpunkt der Implantation, Dauer der Gehörlosigkeit und Unterstützung durch die Familie.

Zu den Risiken gehören die üblichen Operationsrisiken wie Infektionen, Blutungen oder Nervenschäden, sowie mögliche Gerätemängel oder Reparaturen. Die Hörleistung ist individuell unterschiedlich; nicht alle erreichen normales Sprachverständnis. Die Fähigkeit, MRI-Scans durchzuführen, hängt vom Modell ab; oft sind spezielle Protokolle erforderlich oder magnetische Komponenten müssen entfernt werden.

Historisch begann die Entwicklung in den 1950er bis 1980er Jahren; die ersten kommerziellen Cochlearimplantate wurden in den 1980er Jahren eingeführt und haben sich seither weiter verbessert.