Cloudmaatschappijen

Cloudmaatschappijen zijn bedrijven die computing resources leveren via internet, waaronder rekencapaciteit, opslag en software, meestal tegen betaling per gebruik. Zij beheren de onderliggende infrastructuur, netwerken en platformlagen, zodat klanten applicaties kunnen bouwen, draaien en schalen zonder eigen datacenters te beheren.

De cloud wordt geclassificeerd als publieke cloud, private cloud en hybride cloud. De drie belangrijkste dienstenniveaus zijn IaaS (infrastructuur als dienst), PaaS (platform als dienst) en SaaS (software als dienst). Providers leveren compute, opslag, databases, analytics, AI, beveiliging en beheer via cloudportalen of APIs.

Historisch gezien ontstonden de grote cloudspelers in de jaren 2000: AWS lanceerde in 2006, Microsoft Azure in 2010 en Google Cloud Platform in 2008. Wereldwijd blijven ook IBM Cloud, Oracle Cloud en Alibaba Cloud actief. In Europa hebben cloudbedrijven datacenters binnen EU-grenzen om dataresidency en privacy te faciliteren.

Bedrijven kiezen doorgaans voor pay-as-you-go of abonnementen. Het dienstenpakket omvat compute (virtuele machines, containers, serverless), opslag (object-, blok- en file), databases, big data en AI, beveiliging en beheer. Veel aanbieders ondersteunen hybride en multi-cloudstrategieën en bieden migratiediensten.

Voordelen zijn schaalbaarheid, flexibiliteit, sneller time-to-market en mogelijk lagere total cost of ownership. Uitdagingen betreffen beveiliging, privacy, naleving (bijv. GDPR), mogelijk vendor lock-in en latentie of afhankelijkheid van netwerkstabiliteit.

Regelgeving rond privacy en dataresidency blijft centraal. Trends zijn multi-cloud en hybride omgevingen, vereenvoudigde AI-integratie, edge computing en duurzaamheid. Cloudmaatschappijen evolueren naar integratie van beveiliging, governance en automatisering over complexe omgevingen.