Cancerutredning

Cancerutredning är det diagnostiska arbetet som görs när cancer misstänks utifrån symptom, fynd eller screeningresultat. Syftet är att fastställa om cancer finns, var den sitter, vilken typ den är och hur långt den eventuellt har spridit sig, samt att stödja beslut om behandling. Det skiljer sig från screening, där målet är att upptäcka cancer hos personer utan symtom.

Processen startar vanligtvis med anamnes och fysisk undersökning, inklusive utredning av riskfaktorer och symtombild. Beroende på misstanke används bilddiagnostik såsom ultraljud, CT, MRI eller PET-CT. Blodproverna kan omfatta blodstatus, lever- och njurfunktion samt tumörmarkörer där så är relevant. Ett vävnadsprov, oftast genom biopsi eller cytologi, är centralt för att fastställa diagnos och ge information om tumörtyp, grad och eventuella biomarkörer.

Staging av sjukdom sker enligt etablerade tumör- och stadie-system (t.ex. TNM) och påverkar val av behandling. I regel görs utredningen i ett tvärvetenskapligt team som samverkar i en vårdkedja. Patienten bör få tydlig information om undersökningar, resultat, möjligheter, risker och alternativ samt ge informerat samtycke. Vanliga risker med ingrepp och medföljande behandling finns, men snabb utredning prioriteras när cancer misstänks.

Om malign sjukdom inte konstateras utreds andra orsaker till symptomen och patienten följs upp vid behov. Om cancer bekräftas planeras behandling i samarbete mellan olika specialister och patienten, baserat på cancerort, stadium och biomarkörer, med kontinuerlig uppföljning av effekt och biverkningar.