Calcáneos

Calcáneos es un término utilizado en geología y ciencias afines para designar materiales y estructuras ricos en carbonato de calcio (CaCO3). El adjetivo se aplica a rocas, sedimentos y suelos que presentan un contenido elevado de CaCO3 y, por extensión, a procesos y cuerpos formados o recubiertos por este carbonato. El origen del término deriva del latín calcareus, asociado a la cal o a la piedra caliza.

Los calcáneos abarcan rocas sedimentarias como la caliza, la tiza y el travertino, así como rocas oolíticas y, en algunos casos, dolomíticas. Su origen puede ser biogénico, resultante de la acumulación de fragmentos o conchas de organismos calcificantes (corales, foraminíferos, moluscos, algas), o químico, por precipitación de CaCO3 desde aguas supersaturadas. En entornos marinos y lacustres, la precipitación y la acumulación de carbonatos dan lugar a depósitos calcáreos.

Propiedades: el componente principal es el carbonato de calcio, por lo que muchos calcáneos reaccionan con ácido diluido y presentan efervescencia. Su dureza varía según la roca (la caliza puede ser relativamente blanda; el travertino, poroso). En suelos calcáreos, domina un pH básico y una menor acidez, con influencia en la disponibilidad de nutrientes.

Distribución y usos: los ambientes marinos y kársticos concentran grandes cuerpos calcáneos en la corteza terrestre. Económicamente, se explotan para obtención de piedra caliza, producción de cal y cemento, y se emplean como piedra de construcción. En agricultura, los suelos calcáreos requieren manejo particular por su alcalinidad y efectos sobre la movilidad de nutrientes.