Bitwaarden

Bitwaarden verwijzen naar de mogelijke waarheden van een bit, de kleinste eenheid van digitale informatie. Een bit kan precies twee staten aannemen: 0 en 1. Deze twee staten vormen de basis van digitale systemen, logische schakelingen en communicatie.

In computers en digitale apparaten worden bitwaarden gebruikt om data te representeren. Een teken, een getal of een commando wordt vaak als een reeks bits opgeslagen en verzonden. Een reeks van n bits kan 2^n verschillende combinaties voorstellen.

In opslag wordt data vaak in blokken van 8 bits, bytes genoemd. Een byte kan 256 verschillende waarden vertegenwoordigen als het unsigned is. Tekens in vele coderingen, zoals ASCII, worden met meerdere bits opgeslagen.

Bitwaarden worden ook bewerkt met logische operatoren zoals AND, OR, NOT en XOR. Deze operaties veranderen de bitwaarden volgens regels die in de digitale logica gelden, bijvoorbeeld het instellen of verwijderen van een bepaald bit via maskers.

In informatie-theorie bepaalt het aantal bitwaarden hoeveel informatie een bericht bevat. Een enkel bit kan twee opties onderscheiden; twee bits leveren vier opties, enzovoorts. De grootte van de dataoverdracht en de foutkans worden vaak uitgedrukt in bits, zoals bitfoutkans of bits per seconde.

Voorbeeld: de binaire representatie 01001011 bestaat uit acht bitwaarden en komt overeen met het decimale getal 75 (unsigned).