Birnen

Birnen sind die Früchte der Gattung Pyrus in der Familie Rosaceae. Die am häufigsten kultivierte Art ist Pyrus communis, der Europäische Birnbaum. Daneben gibt es weitere Arten wie Pyrus pyrifolia (asiatische Birne). Weltweit gibt es zahlreiche Sorten, die sich in Form, Farbe und Reife unterscheiden.

Merkmale: Birnen haben typischerweise eine birnenförmige Kontur mit schmalem Hals. Die Haut reicht von Grün über Gelb bis Rot und variiert je nach Sorte. Das Fruchtfleisch ist fein, saftig und aromatisch; es reift oft nach der Ernte nach und wird beim Lagern weicher.

Anbau und Sorten: Birnen gedeihen in gemäßigten Klimazonen. Wichtige Sorten sind Bartlett (Williams), Conference, Abate Fetel, Bosc und Doyenné du Comice. Viele Sorten benötigen Bestäuber. Die Ernte erfolgt je nach Sorte im Spätsommer bis Herbst; einige Birnen reifen noch nach der Lagerung nach.

Ernährung und Verwendung: Birnen liefern Ballaststoffe, Vitamin C und Kalium. Eine mittelgroße Birne liefert rund 100 Kalorien. Sie werden frisch verzehrt oder in Backwaren, Kompotten, Desserts, Säften oder Most verarbeitet; pochieren ist ebenfalls beliebt.

Wirtschaftliche Bedeutung: Weltweit werden Birnen vor allem in China, Italien, Argentinien, Spanien und den USA produziert. Das Erntefenster ist saisonabhängig; Birnen lassen sich bei kühlen, trockenen Bedingungen mehrere Wochen bis Monate lagern.