Barnedødelighet

Barnedødelighet refererer til dødeligheten blant barn under ett år. Begrepet brukes ofte som en indikator på helsetilstanden i et land og måles vanligvis som infant mortality rate (IMR), antall døde barn under ett år per 1000 levendefødte i en viss periode. IMR kan deles inn i neonatal dødelighet (dødsfall i løpet av de første 28 dagene) og postneonatal dødelighet (29 dager til ett år).

Data og tema

IMR beregnes hovedsakelig fra nasjonale registre og internasjonale estimater utarbeidet av organisasjoner som WHO, UNICEF og Verdensbanken. Talen på IMR varierer med kvalitet og fullstendighet i registre og registrering av fødte og døde, og direkte sammenligninger mellom land krever standardisering og kontekstforståelse.

Årsaker og determinanter

De viktigste dødsårsakene blant spedbarn er prematuritet og lav fødselsvekt, perinatal asfyksi, medfødte misdannelser og infeksjoner. I lavinntektsland utgjør infeksjoner og ernæringsmessige faktorer en betydelig andel av dødsfallene. Risikofaktorer inkluderer lav inntekt, begrenset tilgang til svangerskaps- og fødselstjenester, utilstrekkelig ernæring hos mor, samt dårlige sanitærforhold og miljøfaktorer.

Globalt perspektiv

Globale trender viser at barnedødeligheten har falt betydelig de siste tiårene, men forskjellene mellom regioner er store. Høyest IMR finnes ofte i lav- og mellominntektsland, særlig i sub-Saharan Africa og Sør-Asia, mens mange høyinntektsland har IMR under 5 per 1000 levendefødte.

Tiltak og politikk

Reduksjon av barnedødelighet krever styrking av mor-barn-helse, tilgang til jordmorskap og regelmessige helsekontroller, vaksinasjon, ernæringsintervensjoner, rent vann og sanitær, forebygging og behandling av infeksjoner samt effektive behandlinger for for tidlig fødte og andre nyfødtproblemer. Langsiktig arbeid krever robuste registre, kvalitetshelsetjenester og investeringer i forebygging og behandling på tvers av helse- og samfunnsområder.