Avløpsrenseanlegg

Avløpsrenseanlegg er anlegg som behandler avløpsvann fra husholdninger og næringsliv før vannet slippes ut i vassdrag eller sjø. Hovedformålet er å fjerne organisk materiale, suspendert faststoff og næringsstoffer, samt redusere mikroorganismer og andre forurensninger som kan skade miljøet eller menneskers helse. Avløpsvannet behandles i flere trinn for å oppnå tilfredsstillende utslippskvalitet i henhold til gjeldende krav og tillatelser.

En typisk behandlingskjede består av innledende forbehandling med rister og grusavskillere, etterfulgt av primærsedimentasjon som fjerner størparten av faststoffene. Den sekundære behandlingen er biologisk, ofte ved bruk av aktivert slam eller biofilmer, hvor mikroorganismer nedbryter organisk materiale. Nitrifikasjon og denitrifikasjon fjerner nitrogen, og biologisk fosforfjerning brukes i mange anlegg for å redusere fosfor. På slutten kan tertiær behandling og desinfeksjon sikre ønsket vannkvalitet før utslipp. Noen anlegg bruker membranebaserte systemer eller andre avanserte teknikker for høyere rensingsgrad.

Slammet fra behandlingen samles i sedimentasjonstanker der det tykner, og deretter behandles det videre i anaerobe fordøyere hvor biogass dannes. Restslam avhendes eller gjenbrukes etter behandling og i samsvar med regelverk. Energiutnyttelse fra biogassen kan bidra til å gjøre anleggene mer selvforsynt med energi.

Utslippkvaliteten er regulert gjennom kommunale eller regionale utslippstillatelser og nasjonale krav til forurensning og vannforvaltning, samt EØS-regelverk. Anleggene har ofte overvåking og kontrollsystemer for å sikre drift og rapportering. Varianter inkluderer kommunale, regionale og mindre desentraliserte anlegg, med stadig større fokus på energigjenvinning og avansert rensefysikk.