Aufzählungstypen

Aufzählungstypen, auch Enumerationen oder enums genannt, sind benutzerdefinierte Datentypen, die eine feste Menge benannter Werte umfassen. Die Werte, Enumeratoren genannt, dienen als symbolische Repräsentationen für diskrete Werte und erleichtern Lesbarkeit, Typsicherheit und Wartbarkeit von Programmen, indem sie magische Zahlen ersetzen. In vielen Sprachen besitzen Enumerationen eine zugrunde liegende Repräsentation, meist eine Ganzzahl, manchmal auch Strings. Je nach Sprache kann diese Repräsentation automatisch zugewiesen oder explizit festgelegt werden.

Zu den üblichen Varianten gehören ordinale Aufzählungen, bei denen die Enumerator-Werte eine klare Reihung besitzen, typischerweise mit aufsteigenden Ganzzahlen. Flag- oder Bitmasken-Aufzählungen ermöglichen Kombinationen mehrerer Werte durch bitweises Oder und werden oft mit speziellen Operatoren oder Attributen gekennzeichnet, um Mehrfachauswahl zu repräsentieren.

Fortgeschrittene Sprachen unterstützen komplexe Enumerationstypen: In Java sind Enums echte Klassen mit Feldern und Methoden; in Rust sind Enums algebraische Datentypen mit Varianten, die eigene Daten tragen können. C und C++ verwenden tradi­tionelle Aufzählungen, wobei C++11 auch geschlossene, scope-begrenzte Enumerationen (enum class) mit einem definierten zugrunde liegenden Typ anbietet.

TypeScript unterstützt sowohl numerische als auch string-basierte Enums; C# definiert enums als Wertetypen mit einem festgelegten Ganzzahltyp und bietet das Flags-Pattern für Bitmasken.

Anwendungsbereiche sind Statuskennzeichen, Kategorien, Optionen und Zustandsmaschinen. Vorteile von Aufzählungstypen liegen in der Typensicherheit, in der Klarheit des Codes und in der Unterstützung von Musterabgleich oder Switch-Anweisungen. Nachteile betreffen die Portabilität der zugrunde liegenden Werte über Plattformen hinweg oder die Erweiterbarkeit vorhandener Werte, was in APIs zu Kompatibilitätsproblemen führen kann. Die Wahl des Typs hängt von der Sprache, den Anforderungen an Typensicherheit, Speicherverwendung und Interoperabilität ab.