Attributionsstudien

Attributionsstudien sind empirische Untersuchungen zur Zuschreibung von Ursachen für Ereignisse, Verhaltensweisen und Ergebnisse. Sie befassen sich damit, wie Menschen erklären, warum etwas passiert ist, wer verantwortlich ist und welche Merkmale einer Ursache für Konsequenzen herangezogen werden. Zentral ist oft der Gegensatz zwischen internen (personenbezogenen) und externen (situationsbezogenen) Ursachen sowie zwischen stabilen und variablen sowie kontrollierbaren und nicht kontrollierbaren Ursachen.

Die theoretischen Grundlagen gehen auf Fritz Heider zurück, der interne und externe Ursachen unterscheidet; weiterentwickelt wurden sie durch Harold Kelley mit dem Kovariationsmodell und Bernard Weiner, der Dimensionen wie Locus, Stabilität und Kontrollierbarkeit in die Attributionstheorie einführte. In Forschungsarbeiten untersuchen Attributionsstudien, wie Kontext, Informationen und soziale Faktoren die Zuschreibung beeinflussen und ob kulturelle Unterschiede bestehen.

Typische Methoden umfassen experimentelle Designs, Vignettenstudien und Befragungen. Zentrale Befunde umfassen den fundamentalen Attributionsfehler (bei anderen eher dispositionsbezogene Ursachen), den selbstwertdienlichen Attributionstrick sowie den Actor-Observer-Bias. Entwicklungs- und kulturvergleichende Studien zeigen, dass Attributionen je nach Kultur variieren können und sich mit dem Alter entwickeln.

Anwendungen und Kritik: Die Ergebnisse beeinflussen Bildung (Motivation, Leistungsbewertung), Gesundheitskommunikation (Erklärungen zu Krankheit und Behandlung) und Organisationsverhalten (Leistungsfeedback, Führung). Kritikpunkte betreffen Messprobleme, mögliche Übersimplifizierungen komplexer Ursachen, kulturelle Verzerrungen und ethische Fragen, insbesondere zum Einsatz von Täuschung in Experimenten. Insgesamt liefern Attributionsstudien wichtige Einblicke in die Prozesse, wie Menschen Sinn aus Erfolgen und Misserfolgen ziehen.