Appauvrir

Appauvrir est un verbe transitif de la langue française qui signifie rendre plus pauvre ou priver de ressources matérielles ou immatérielles. Il s’applique aussi bien à des personnes qu’à des groupes, des régions, des sols ou des éléments culturels, économiques ou naturels. L’emploi peut être littéral (dépouiller de biens matériels) ou figuré (réduire la richesse, la qualité ou le potentiel d’un espace ou d’un ensemble).

Étymologie et conjugaison: appauvrir est dérivé de l’adjectif pauvre et du suffixe causatif -ir, et il suit le modèle des verbes du 2e groupe. À l’indicatif présent: j’appauvris, tu appauvris, il appauvrit, nous appauvrissons, vous appauvrissez, ils appauvrissent. Le participe passé est appauvri, et le passé composé se forme avec l’auxiliaire avoir: j’ai appauvri. D’autres temps et modes suivent les conjugaisons régulières des verbes du 2e groupe (imparfait: j’appauvrissais; futur: j’appauvrirai; conditionnel: j’appauvrirais; subjonctif: que j’appauvrisse). Le nom correspondant est l’appauvrissement.

Usage et sens: le verbe se construit surtout avec un complément d’objet direct ou indirect selon le sens. On peut dire appauvrir quelqu’un de quelque chose (priver quelqu’un de ses droits), ou appauvrir une région, les sols, une économie, etc. Exemples: « La crise a appauvri de nombreux ménages »; « Des pratiques extractives ont appauvri les sols ». Le sens peut être économique, social ou écologique, et peut s’appliquer à des biens immatériels comme le savoir ou le patrimoine culturel.

Voir aussi: enrichir, priver, dépouiller, appauvrissement, pauvreté, richesse.