réduire

Réduire is a French verb meaning to make something smaller or less, to decrease, diminish, or cut down. It is primarily transitive, taking a direct object as in réduire les coûts (to reduce costs) or réduire la vitesse (to slow down). It can also be used pronominally as se réduire, meaning to shrink or to be reduced, as in la distance se réduit avec le temps.

Etymology: the verb comes from Latin reducere "to lead back, bring back," via Old French reduire. The prefix re- plus ducere explains the sense of bringing something back toward a lesser or simpler state.

Conjugation: as a regular -re verb, its present indicative forms are: je réduis, tu réduis, il réduit, nous réduisons, vous réduisez, ils réduisent. The past participle is réduit; passé composé is j'ai réduit. Imparfait: réduisais, réduisais, réduisait, réduisions, réduisiez, réduisaient. Futur: réduirai, réduiras, réduira, réduirons, réduirez, réduiront. Subjonctif présent: que je réduise, que tu réduises, qu'il réduise, que nous réduisions, que vous réduisiez, qu'ils réduisent. Participe présent: réduisant.

Usage notes: Réduire is used with diverse objects, for example réduire les coûts, réduire la pollution, réduire une fraction, réduire la vitesse, ou réduire une dimension. Idiomatic expressions include réduire à néant (to reduce to nothing) and réduire à l’inaction. Intransitively, se réduire can describe gradual diminishment, as in la distance qui se réduit avec le temps. Synonyms include diminuer, baisser, abaisser; antonyms include augmenter, accroître.