Altruista

Altruista es un término utilizado en español tanto como sustantivo como adjetivo para describir a la persona que demuestra altruismo, es decir, un interés desinteresado por el bienestar de los demás. Un altruista puede realizar actos de ayuda o sacrificio sin esperar recompensa; la conducta suele estar motivada por la empatía, la responsabilidad social o principios éticos. En el uso cotidiano, el término se contrasta con la conducta egoísta.

Etimología y uso lingüístico: el sustantivo y el adjetivo se derivan de altruismo, que a su vez procede del francés altruisme y altruiste, con raíces en el concepto de referirse a los demás. En español, altruista describe tanto a la persona como a la acción que manifiesta ese principio, por ejemplo, una conducta altruista.

Contexto teórico: en filosofía y ciencias sociales se analiza si el altruismo puede ser verdaderamente desinteresado. Se distingue entre altruismo puro y altruismo recíproco o instrumental, que implica expectativas de beneficio futuro. En biología evolutiva, se explican actos altruistas mediante la selección de parentesco y la reciprocidad, mostrando que los motivos pueden ser complejos y no siempre puramente desinteresados.

Uso en español: se dice “un altruista” para referirse a la persona y “conducta altruista” para describir acciones. Aunque relacionado, el término filántropo se usa a menudo cuando se enfatizan donaciones o apoyo económico, mientras que altruista apunta más a la motivación y la acción desinteresada frente a otros.

Véase también: altruismo, egoísmo, cooperación, filantropía.