Akkreditert

Akkreditert er et adjektiv som beskriver noe som har mottatt formell anerkjennelse fra en autoritet som har etablert og dokumentert standarder. Begrepet brukes om institusjoner, programmer, profesjonelle organer, prøvings- eller sertifiseringsorganer og andre enheter som har blitt evaluert og godkjent i samsvar med definerte kriterier. Formålet er å synliggjøre at krav til kvalitet og kompetanse er oppfylt.

I utdanning og forskning brukes akkreditering for å bekrefte at en institusjon eller et studieprogram oppfyller fastsatte kvalitetskrav. Prosessen innebærer ofte selvvurdering, ekstern vurdering av en akkrediteringsorganisasjon og eventuelle besøk, etterfulgt av en beslutning om tildeling eller fornyelse av akkreditering. Akkreditering gir et tidsbegrenset kvalitetsstempel som må fornyes etter hvert.

I Norge og Europa har akkreditering betydning for kvalitetssikring av høyere utdanning. NOKUT er et sentralt organ som vurderer og godkjenner utdanningsinstitusjoner og studier i Norge. På europeisk nivå brukes begrepet også i forbindelse med europeisk kvalitetskontroll av utdanning gjennom registeret EQAR og samarbeid mellom nasjonale akkrediteringsorganer. Akkreditering kan påvirke studiemuligheter, ansettelse og senere anerkjennelse i utdannings- og arbeidsmarkedet.

Akkreditert kan også omfatte laboratorier, prøverom og sertifiseringsorganer som oppfyller kravene i internasjonale standarder (for eksempel ISO/IEC 17025). Her dokumenteres teknisk kompetanse og pålitelighet i testing og måleprosesser.

Forskjellen mellom akkreditering og sertifisering ligger i hva som evalueres: akkreditering gjelder institusjoner eller program, mens sertifisering ofte gjelder ledelsessystemer eller produkter.

---