Afroasiáticas

Afroasiáticas, o Afroasiatic, es una de las familias lingüísticas más amplias y antiguas del mundo, que agrupa lenguas habladas en África y en partes del Medio Oriente. Los orígenes del protoafroasiático se sitúan comúnmente en el África oriental, el Sahel o regiones vecinas, con estimaciones de antigüedad que varían entre 10,000 y 15,000 años atrás. En la actualidad, las lenguas afroasiáticas se hablan desde el Magreb hasta el Cuerno de África y el Sahel, y en comunidades dispersas en la Península Arábiga.

La familia se divide en varias ramas principales: Semítico, Berber (amazigh), Cushítico, Chadic, Omótico y Egipcio (que incluye el lenguaje antiguo y, en su continuidad, el copto). Entre los ejemplos más conocidos se encuentran el árabe, el hebreo y el amárico en Semítico; el tamazight y otros idiomas bereberes en Berber; el somalí y el oromo en Cushítico; el hausa en Chadic; y las lenguas egipcias antiguas, así como las modernas lenguas omóticas en Omótico. Esta clasificación ha evolucionado con los avances de la investigación, y algunas propuestas modernas debaten la posición de ciertas ramas dentro de la familia.

En términos lingüísticos, las lenguas afroasiáticas muestran una diversidad notable, pero comparten rasgos históricos comunes como la morfología basada en raíces consonánticas y patrones vocales, especialmente pronunciados en las lenguas semíticas. También suelen presentar concordancia de género y número entre sustantivos y adjetivos, y sistemas verbales que marcan tiempo, aspecto o modo de forma variable entre lenguas del mismo grupo.

Hoy, las lenguas afroasiáticas suman cientos de millones de hablantes, con el árabe como una de las lenguas de mayor difusión global; otras lenguas relevantes incluyen el somalí, el amárico y el hausa, entre otras. Algunas comunidades mantienen estas lenguas en uso cotidiano, mientras que otras enfrentan endangerment o variaciones dialectales significativas.