överkänslighetsreaktioner

Överkänslighet är ett bredare medicinskt begrepp som beskriver ökad känslighet eller överdrivna reaktioner mot stimuli som normalt inte orsakar skada. Begreppet används främst i två sammanhang: immunologisk överkänslighet, ofta kallad allergi, och sensorisk eller neurologisk överkänslighet som gör att vardagliga stimuli såsom ljus, ljud eller lukter upplevs som starkt eller smärtsamt. I vissa fall används termen också om tillstånd där nervsystemet reagerar känsligt på låga nivåer av ämnen.

Immunologisk överkänslighet omfattar klassificeringen av hypersensitivitetsreaktioner typ I–IV. Typ I är omedelbara allergiska reaktioner som orsakas av specifika IgE-antikroppar och inkluderar hösnuva, urtikaria och astma. Typ II–IV omfattar olika immunsvar (cytotoxiska reaktioner, immunkomplexmedierade reaktioner och fördröjda cellmedierade reaktioner). Dessa reaktioner utgår oftast från allergier och relaterade tillstånd.

Sensorisk eller neurologisk överkänslighet beskriver en ökad känslighet i centrala eller perifera nervsystemet, vilket kan ge överkänslighet för ljus och ljud, migrän eller ökad smärtupplevelse vid vardagliga stimuli. Diagnostik innefattar noggrann anamnes och, när det är relevant, tester av immunologiska reaktioner (t.ex. allergitester). Behandling riktas mot identifierade triggers och symtom, och kan inkludera undvikande av triggers, antihistaminer, nässpray eller kortikosteroider samt immunterapi vid specifika allergier. I icke-allergiska fall används ofta icke-farmakologiska strategier och stöd.

Forskning och klinisk praxis varierar i hur överkänslighet definieras och diagnostiseras. Särskilt omdebatterat är begreppet multiple chemical sensitivity, medan tydliga allergiska sjukdomar har väldokumenterad behandling. Målet i vården är att bekräfta symtom, identifiera triggers och minska påverkan på livskvaliteten genom anpassad behandling.