överföringskanalen

Överföringskanalen är ett begrepp som används inom flera discipliner för att beskriva vägen eller mekanismen genom vilken något överförs från en avsändare till en mottagare. Inom informations- och telekommunikation används ofta överföringskanalen för att beteckna den kommunikationsväg som bär en signal eller data mellan parter. Det kan vara ett fysiskt medium som fiberkabel, koppartråd eller trådlös radiodel samt de protokoll och koder som används för att gå från sändare till mottagare. Viktiga egenskaper hos överföringskanalen är kapacitet (hur mycket data den kan bära), bandbredd, fördröjning, felhastighet och hur störningar eller brus påverkar överföringen. Kanalens tillstånd kan beskrivas av modeller som AWGN (Additive White Gaussian Noise) eller mer komplexa tidsvarierande kanaler, och olika tekniker används för att förbättra pålitligheten via felrättning, modulering och kanalestimering.

I biologi och medicin används begreppet ofta för att beskriva vägarna genom vilka substanser transporteras mellan kroppens kompartment eller genom ett cellmembran. Det kan innefatta plasmamembranets jonkanaler och transportproteiner som reglerar in- och uttransport av joner, näringsämnen och andra molekyler. Även i fysiologiska sammanhang används termen för överföring av ämnen mellan olika celler eller vävnader och mellan blod och vävnad.

Termen kan variera i betydelse beroende på sammanhang; i allmän användning fungerar överföringskanalen som en övergripande term för den väg som möjliggör överföring av information, energi eller materia.