Étirage

Étirage est un terme utilisé en science des matériaux et en ingénierie pour désigner l’action d’allonger un matériau par traction, entraînant une réduction de son diamètre et une orientation de sa microstructure. Le mot vient du verbe étirer, qui signifie tirer pour augmenter la longueur. L’étirage peut être effectué à froid ou à chaud, selon le matériau et les objectifs.

Dans les métaux et les alliages, l’étirage est couramment employé pour fabriquer des fils, tubes ou câbles. L’étirage à froid provoque un travail du matériau qui augmente sa résistance et sa dureté, tout en réduisant son allongement à la rupture et en induisant des orientations cristallines. L’étirage à chaud peut être utilisé pour des formes plus longues et peut limiter certains incrustations internes liées à la déformation.

Dans les plastiques et les polymères, l’étirage correspond à l’orientation des chaînes moléculaires par traction uniaxiale (ou biaxiale après des étapes complémentaires). Les films et fibres issus de ce procédé présentent une résistance et un module plus élevés dans la direction d’étirage, avec une possible perte de ductilité et des propriétés thermiques spécifiques. Le contrôle du température et du taux d’étirage est crucial, notamment pour éviter la détérioration de l’emballage ou des pièces.

Dans le verre et d’autres matériaux céramiques, l’étirage peut aussi être employé pour produire des fibres ou des fils à partir du verre fondu, nécessitant un contrôle précis de la température et de la vitesse.

Équipements typiques incluent une chaîne ou une presse d’étirage, des filières ou bobines, puis des systèmes de lubrification et de refroidissement.