céramiques

Les céramiques regroupent les objets et les matériaux fabriqués à partir de substances inorganiques non métalliques, cristallisées ou vitrifiées, principalement à base d’argile et de silice. On distingue les céramiques artistiques, destinées à l’usage décoratif ou utilitaire façonné par potiers et artistes, des céramiques techniques, utilisées pour leurs propriétés matérielles.

Historique: les premières poteries apparaissent au Néolithique; la porcelaine, en Chine, est apparue plus tard; en Europe s’est développée la faïence et la porcelaine dure. Les procédés usuels incluent le modelage, le tournage ou le moulage, suivis d’un séchage puis d’une cuisson en four, souvent en deux étapes: biscuit (ou bisque) puis glaçure de cuisson.

Les principaux matériaux se divisent en poteries: poterie émaillée et faïence, grès (stoneware) et porcelaine, qui diffèrent par leur composition et leur température de cuisson. Les céramiques techniques modernes regroupent des matériaux durs et résistants (alumine, zirconia, carbures), utilisées dans l’aérospatiale, l’électronique et les implants médicaux; elles présentent des propriétés telles que dureté élevée et inertie chimique.

Applications: céramique utilitaire comme vaisselle et carrelage; art céramique et sculpture; industrie pour l’isolation électrique et les composants mécaniques; et, en médecine et ingénierie, dans les implants et les systèmes biocompatibles.