Érico

El término úrico es un adjetivo en español que describe todo aquello relacionado con el ácido úrico (ácido úrico) o sus sales. En biología y medicina se aplica a la sustancia química producida durante el metabolismo de las purinas. En humanos y en muchos primates, el ácido úrico es el producto final de la degradación de las purinas. A diferencia de la mayoría de los mamíferos, los humanos carecen de la enzima uricasa, que convertiría el ácido úrico en alantoína, lo que favorece su acumulación en ciertas condiciones.

El ácido úrico se elimina principalmente por los riñones, y en menor medida por el tracto gastrointestinal. Ante niveles elevados, se habla de hiperuricemia, que puede dar lugar a la gota, una forma de artritis inflamatoria provocada por cristales de ácido úrico en las articulaciones; también puede favorecer la formación de cálculos renales de ácido úrico. Factores de riesgo incluyen dietas ricas en purinas (carnes rojas, vísceras, ciertos mariscos), consumo excesivo de alcohol, fructosa, obesidad, deterioro renal y algunos fármacos.

El diagnóstico se basa en la medición del ácido úrico en sangre, acompañado de signos clínicos; a veces se evalúa la excreción urinaria de ácido úrico en 24 horas. El tratamiento se centra en reducir la producción de ácido úrico (inhibidores de la xantina oxidasa, como alopurinol y febuxostat) o en aumentar su excreción (uricosúricos, como la probenecida). Los ataques agudos de gota se tratan con AINEs, colchicina o corticosteroides; a largo plazo, se recomienda cambios de estilo de vida y, si es necesario, terapia para reducir el urato.

En la mayoría de mamíferos no primates, el ácido úrico se degrada adicionalmente por la uricasa, formando alantoína; no obstante, los humanos conservan altos niveles de ácido úrico por cambios evolutivos.