zuurstofconvertor

Een zuurstofconvertor is een apparaat dat zuurstof levert door zuurstof uit de omgevingslucht te halen of te produceren via een chemische of elektrolytische reactie. In het Nederlands komt de term niet veel voor in officiële medische literatuur; gebruikelijke benamingen zijn zuurstofconcentrator, zuurstofgenerator en chemische zuurstofgenerator, afhankelijk van de werkingswijze. Zuurstofconvertors worden toegepast in medische zorg, industrie en soms in draagbare consumententoepassingen.

Zuurstofconcentrators werken meestal volgens het principe van drukschommelende adsorptie (PSA) of met membraneseparation. Ze concentreren zuurstof door stikstof uit de lucht te verwijderen en leveren doorgaans zuurstof met een zuiverheid van circa 82 tot 95 procent, afhankelijk van het model, en met een debiet van ongeveer 0,5 tot 5 liter per minuut. Deze apparaten verbruiken elektriciteit en worden veel gebruikt voor thuisbehandeling en in ziekenhuisomgevingen.

Elektrolyse- zuurstofgeneratoren produceren zuurstof door water elektrolyse, waarbij water wordt gesplitst in zuurstof en waterstof. Deze systemen leveren vaak zuivere zuurstof van circa 95–100 procent en vereisen een continue toevoer van elektriciteit en water. Ze worden gebruikt in laboratoria, industriële processen en sommige medische of draagbare toepassingen waar hoge zuiverheid vereist is.

Chemische zuurstofgeneratoren komen voor in nood- en militaire toepassingen. Ze geven zuurstof vrij door een chemische reactie (bijvoorbeeld een oxiderende reactie in een draagbare cartridge) en zijn meestal niet herbruikbaar. Ze leveren snel zuurstof aan, maar hebben beperkte houdbaarheid en opslagomstandigheden.

Veiligheid en regelgeving zijn belangrijke aandachtspunten. Hoge concentraties zuurstof verhogen het brandgevaar; apparatuur dient volgens de veiligheidsvoorschriften en medische normen te worden gebruikt, onderhouden en getest.