wärmeliebend

Wärmeliebend, auch thermophil genannt, bezeichnet Organismen, die warme bis heiße Umweltbedingungen bevorzugen oder tolerieren. Der Begriff wird vor allem in der Mikrobiologie verwendet, um Organismen zu beschreiben, deren Wachstumsoptimum deutlich höher liegt als bei kälteliebenden (psychrophilen) oder mesophilen Organismen. Wärmeliebende Arten können in verschiedenen Lebensformen auftreten, einschließlich Bakterien, Archaeen, Pilzen und Pflanzen, wobei der Fokus oft auf Mikroorganismen liegt.

Temperaturbereiche spielen bei der Einordnung eine zentrale Rolle. Thermophile Besitzen typischerweise ein Wachstumsoptimum im Bereich von etwa 41 bis 75 Grad Celsius. Hyperthermophile bevorzugen Temperaturen über 80 Grad Celsius. Psychrophile arbeiten unter 15 Grad Celsius, während Mesophile in gemäßigten Bereichen wachsen. Die Einordnung ist relativ und basiert auf dem bevorzugten Temperaturbereich der jeweiligen Art.

Beispiele für wärmeliebende Organismen sind Thermus aquaticus, bekannt durch das Enzym Taq-Polymerase, das in der Polymerase-Kettenreaktion verwendet wird. Weitere Vertreter sind Thermotoga- und Sulfolobus-Arten in heißen Quellen sowie pilzartige Thermomyces-Arten. Wärmeliebende Mikroorganismen besitzen oft hitzestabile Enzyme und Membranstruktur, die ihnen das Funktionieren bei hohen Temperaturen ermöglichen.

Bedeutung und Anwendungen. Wärmeliebende Organismen liefern Enzyme und biochemische Prozesse, die bei hohen Temperaturen stabil bleiben, was industrielle Anwendungen ermöglicht, z. B. in der Biotechnologie, der Lebensmittelverarbeitung oder der Abfall- und Bioremediationstechnik. In der Ökologie tragen sie zur Lebensraumbildung in geothermischen Umgebungen bei und beeinflussen lokale Stoffwechselkreisläufe.