webtoepassing

Een webtoepassing, of webapplicatie, is softwaretoepassing die draait op een webserver en wordt benaderd via een webbrowser over internet of een intranet. In tegenstelling tot traditionele desktopprogramma's wordt de functionaliteit geleverd via internet, en bereiken gebruikers de toepassing zonder een installatie op hun apparaat. Een webtoepassing bestaat doorgaans uit een frontend die draait in de browser en een backend die op een server draait, met een database voor gegevensopslag.

Webtoepassingen zijn platformonafhankelijk en kunnen op verschillende apparaten werken, zolang een moderne browser beschikbaar is. Updates en onderhoud vinden centraal plaats op de server, waardoor alle gebruikers tegelijk de nieuwste versie zien. Speciale gevallen van webtoepassingen zijn progressive web apps (PWA's) die ook offline kunnen werken en push-notificaties kunnen ontvangen.

Technisch gezien communiceren de frontend en backend via internetprotocollen, meestal over HTTP(S). De frontend gebruikt HTML, CSS en JavaScript; de backend kan talen zijn als JavaScript (Node.js), PHP, Python, Java of .NET. Gegevens worden vaak uitgewisseld via API's zoals REST of GraphQL. Moderne webtoepassingen maken vaak gebruik van frameworks en componentgebaseerde bouwstenen om complexiteit te beheren en gebruikerservaringen te verbeteren.

Voordelen zijn snelle implementatie, centrale onderhoud en gemakkelijke schaalbaarheid. Nadelen zijn afhankelijkheid van netwerken en vaak hogere latentie dan lokale software, evenals beveiligings- en privacyzorgen. Ontwikkeling richt zich op responsive ontwerp, toegankelijkheid, beveiliging (OWASP-principes), prestaties en, waar mogelijk, offline functionaliteit via service workers.

Voorbeelden van webtoepassingen zijn e-mail-clients in de browser, kantoorsuites, CRM- en contentmanagementsystemen en webshops. De term benadrukt het webgebaseerde, op aanvraag leverde karakter vergeleken met traditionele desktopsoftware.