víbora

La víbora es un término común que agrupa a varias serpientes venenosas pertenecientes a la familia Viperidae. En general presentan un cuerpo robusto, una cabeza de contorno triangular y fauces con colmillos huecos que permiten inyectar veneno. El veneno varía entre especies e incluso entre poblaciones, aunque suele afectar principalmente la sangre y los tejidos.

Taxonomía y diversidad. La familia Viperidae se divide en dos grandes subfamilias: Viperinae y Crotalinae. Las víboras verdaderas (Viperinae) se encuentran principalmente en Eurasia y África, y las víboras con fosas o pit vipers (Crotalinae) incluyen numerosos géneros en América y Asia. En conjunto, las víboras ocupan una amplia gama de hábitats.

Anatomía y veneno. Los colmillos son retráctiles y se proyectan para inyectar veneno durante una mordedura. El veneno puede ser principalmente hemotóxico, que descompone la sangre y daña tejidos, o neurotóxico según la especie, y su acción variable demanda atención médica urgente.

Hábitat y distribución. Las víboras se encuentran en una amplia variedad de entornos: bosques, sabanas, desiertos y zonas montañosas, desde latitudes tropicales hasta templadas. Su distribución abarca la mayor parte de los continentes, con distintas especies adaptadas a condiciones locales.

Relación con humanos y conservación. Las mordeduras de víbora son emergencias médicas que requieren antiveneno y tratamiento especializado. Muchas especies están amenazadas por la pérdida de hábitat y la persecución. Ocupan un papel importante en el control de poblaciones de pequeños vertebrados y mantienen su valor cultural en varias regiones.