unbestimmt

Unbestimmt ist ein deutsches Adjektiv und Adverb, das etwas als nicht festgelegt, unsicher oder unklar kennzeichnet. Es beschreibt Zustände, Größen oder Begriffe, deren Identität, Ausmaß oder Ausführung weder eindeutig noch abschließend bestimmt ist. Die Wortbildung leitet sich ab von un- (Negation) und bestimmt (festlegen, festsetzen).

In der Grammatik dient unbestimmt dazu, Definite zu kennzeichnen, die nicht eindeutig referenziert sind. Der Begriff wird vor allem in Verbindung mit dem unbestimmten Artikel verwendet, der im Deutschen die Nomen als unbestimmt markiert (ein/eine). Beispiele belegen auch unbestimmte Pronomen oder unbestimmte Bezugsgrößen, etwa bei Formulierungen wie „eine unbestimmte Größe“ oder „etwas Unbestimmtes“. In der Sprachwissenschaft spricht man von Unbestimmtheit bzw. Definitheitshierarchie, um den Unterschied zwischen festgelegten (bestimmt) und nicht festgelegten (unbestimmt) Bezügen zu beschreiben.

In der Mathematik und Logik findet sich der Begriff im Sinn von Indetermination oder Unbestimmtheit wieder. So wird etwa von unbestimmten Formen in der Analysis gesprochen (beispielsweise 0/0 oder ∞−∞), bei denen der Grenzwert erst durch weitere Operationen oder Regeln bestimmt werden muss. Auch in der Logik kann von unbestimmten oder offenen Aussagen die Rede sein, die noch einer Begründung oder Bewertung bedürfen.

Synonyme für unbestimmt sind vage, unklar oder ungenau, während Begriffe wie Bestimmtheit, Bestimmtsein oder Definitheit das Gegenkonzept bilden. Die Verwendung variiert je Kontext, von Alltagssprache bis Wissenschaft, wobei der Kern des Begriffs eine fehlende oder unklare Festlegung ausdrückt.