unbelebtheit

Unbelebtheit bezeichnet den Zustand, nicht lebendig zu sein. Es ist das Gegenstück zur Belebtheit und wird verwendet, um Dinge oder Prozesse zu kennzeichnen, die kein Leben aufweisen. Der Begriff stammt aus dem Deutschen und bildet sich aus dem Belebtheit-Stamm mit dem Präfix un-; Belebtheit wiederum leitet sich von belebend ab, im Sinn von Leben oder Vitalität.

In der Wissenschaft wird unbelebtheit häufig im Gegensatz zur Belebtheit verwendet. In der Biologie wird Leben gewöhnlich durch Kriterien wie Stoffwechsel, Wachstum, Fortpflanzung und Reaktion auf Reize definiert; Objekte oder Substanzen, die diese Merkmale nicht erfüllen, gelten als unbelebte Materie. Grenzfälle existieren, zum Beispiel Viren, die Organismen ähneln, aber nicht ständig eigenständig metabolisch arbeiten, was zu Debatten führt.

Im Alltag bezeichnet unbelebte Dinge wie Steine, Wasser, Sterne oder Maschinen typischerweise als unbelebte Natur. Lebewesen, Pflanzen, Pilze und Mikroorganismen werden als belebte Systeme betrachtet.

Historisch spielte die Unterscheidung zwischen belebter und unbelebter Natur in der Philosophie und der Naturkunde eine Rolle, etwa im Streit über Lebenskraft, Vitalismus und die Teleologie der Natur. In der heutigen Wissenspraxis dient der Begriff vor allem der sprachlichen Abgrenzung und der Beschreibung von Objekten ohne Leben.