sulfeto

Sulfeto é o termo usado na química para designar o ânion S2− (estado de oxidação do enxofre igual a −2) e, por extensão, os compostos que contêm esse grupo. Em geral, os sulfetos são sais formados por um ânion sulfeto ligado a cátions metálicos. A molécula mais simples é o sulfeto de hidrogênio, H2S, um gás incolor com odor característica de ovo podre e tóxico em concentrações elevadas.

Os sulfetos minerais são comuns na geologia e formam importantes minérios. Exemplos incluem FeS (sulfeto de ferro), ZnS (sulfeto de zinco) e PbS (sulfeto de chumbo). Muitos sulfetos formam minerais com baixa solubilidade em água, o que os torna estáveis em depósitos geológicos; quando expostos a ácidos, podem liberar gás sulfídrico (H2S).

Propriedades: sais de sulfeto costumam ter solubilidade variável na água; o H2S é gasoso, denso e tóxico. Em ambientes oxidantes, sulfetos podem oxidar-se a sulfatos, contribuindo para a drenagem ácida de minas e para reações de corrosão.

Aplicações e importância: na indústria de mineração, sulfetos de minério são processados por flotação e fusão para a obtenção de metais. Quimicamente, sulfetos atuam como ligantes e intermediários; biologicamente, alguns microrganismos participam de ciclos do enxofre envolvendo sulfetos.

Segurança: sulfetos, especialmente o H2S, devem ser manuseados com cautela devido à toxicidade.