steriloidaan

Steriloidaan tarkoittaa prosessia, jossa tilasta, esineestä tai aineesta pyritään poistamaan tai tuhoamaan kaikkien mikrobien itiöineen. Steriiliys tarkoittaa tilaa, jossa mikrobien aktiivinen läsnäolo on täysin tai erittäin luotettavasti estetty. Steriloinnin tavoitteena on varmistaa turvallisuus ja estää infektio, kontaminaatio sekä taudinaiheuttajat.

Fyysiset sterilointimenetelmät perustuvat mikrobien tuhoamiseen kostealla tai kuivalla lämpötilalla sekä säteilyllä. Kosteaan lämpöön perustuva sterilointi toteutetaan yleisesti autoklaavissa: tyypillisiä ohjelmia ovat 121 °C noin 15–20 minuuttia tai 134 °C nopeammilla ajoilla. Kuiva lämpö steriloi korkeammilla lämpötiloilla (noin 160–170 °C) pidempään. Säteily: ionisoiva säteily (gamma- tai elektronisäteily) soveltuu erityisesti lämpöherkille laitteille. Nestemäisten valmisteiden sterilointiin voidaan käyttää sterilointifiltraatiota 0,22 μm kalvoilla; tämä on erillinen menetelmä, ei aina varsin sterilointi.

Kemialliset sterilointiaineet, kuten etyleenoksidi (ETO) kaasumaisessa muodossa sekä vetyperoksidi- tai peratsihappopohjaiset järjestelmät, soveltuvat lämpöherkille instrumenteille ja erityistilanteisiin. Filtrointi on yleinen keino nesteiden puhdistamiseen, mutta se ei aina poista kaikkia viruksia tai itiöitä, ja sen soveltuvuus riippuu tuotteesta.

Valvonta ja varmistus ovat olennaisia osia steriloinnissa. Biologiset indikaattorit (esim. itiöitä Bacillus stearothermophilus tai Bacillus atrophaeus), kemialliset indikaattorit ja visuaaliset todisteet auttavat todistamaan, että prosessi on toteutettu oikein. Sterilointi on keskeinen osa terveydenhuoltoa, laboratorioita ja elintarviketeollisuutta, ja sen toteuttaminen edellyttää standardien noudattamista sekä laadunvarmistusta.