stapfrequentie

Stapfrequentie is het aantal stappen per tijdseenheid, meestal per minuut, tijdens wandelen of hardlopen. In de bewegingswetenschap wordt het vaak cadence genoemd. Een stap is de afstand tussen twee opeenvolgende voetplaatsen; een volledige gangcyclus bestaat uit twee stappen. Daardoor ligt de slagfrequentie doorgaans ongeveer twee keer zo hoog als de stapfrequentie, hoewel in dagelijkse taal de termen vaak door elkaar worden gebruikt.

Metingen gebeuren met draagbare apparaten zoals pedometers en sporthorloges, of met videoanalyse en instrumenten in het laboratorium. De maat is meestal stappen per minuut. De snelheid van beweging wordt bepaald door het product van stapfrequentie en gemiddelde staplengte: snelheid = stapfrequentie × staplengte. Bijvoorbeeld een wandeltempo van 120 stappen per minuut met een gemiddelde staplengte van 0,65 meter levert ongeveer 78 meter per minuut op (ongeveer 4,7 km/h). Bij lopen en rennen neemt de staplengte toe of de cadentie toe, afhankelijk van de stijl en snelheid.

Stapfrequentie is relevant voor prestaties, looptechniek en revalidatie. Een hogere cadentie met korte stappen kan de belasting op gewrichten veranderen en de energie-efficiëntie beïnvloeden. Voor sporters kan het aanpassen van cadentie helpen om de loopsnelheid te verbeteren of blessurerisico’s te verkleinen.

Factoren die stapfrequentie beïnvloeden zijn onder meer beenlengte, leeftijd, trainingsstatus, schoensoort, ondergrond en vermoeidheid. Cadentie varieert per individu en per tempo, en wordt vaak gezien als onderdeel van een efficiënte looptechniek: veel lopers zoeken naar een balans tussen cadentie en staplengte die een gewenste snelheid met minimale energie vergt.