zoeken

Zoeken is a Dutch verb meaning to search or to seek. It is transitive and can take a direct object, as in Ik zoek een boek, or be used with the preposition naar to indicate what is being looked for, as in Ik zoek naar mijn sleutels. The common expression op zoek naar serves both literal and figurative senses, for example Hij is op zoek naar een nieuw huis.

Conjugation and forms: in the present tense the forms are ik zoek, jij zoekt, hij zoekt, wij zoeken, jullie zoeken, zij zoeken. The past tense is ik zocht, jij zocht, hij zocht, wij zochten, jullie zochten, zij zochten. The past participle is gezocht and the auxiliary verb in perfect tenses is hebben, as in Ik heb gezocht. The imperative is Zoek! for singular and Zoekt! for plural or formal address. Dutch also forms many compound verbs with prefixes, such as opzoeken (to look up), uitzoeken (to choose after examining), terugzoeken (to trace back).

Usage notes: zoeken can pair with various prepositional objects beyond naar, for example zoeken naar antwoorden (to search for answers) or zoeken in een database (to search in a database). The phrase op zoek naar is especially fixed and common in everyday speech. In computing and information contexts, termen als zoekopdracht en zoekfunctie describe a search query and a search function.

Etymology and related words: zoeken is related to cognate verbs in other Germanic languages, notably German suchen and English seek, all tracing back to Proto-Germanic roots. The noun form de zoektocht (the search) is frequently used in formal or literary contexts.