speciaalbieren

Speciaalbier is een verzamelnaam die in de Nederlandse biercultuur wordt gebruikt voor bieren die afwijken van de standaard pils of lager. Het begrip is geen officiële, wettelijk afgebakende categorie; het is een marketing- en smaakterm die brouwers, detaillisten en cafés gebruiken om onderscheid te maken tussen eenvoudige bovengisting en meer uitgesproken bieren. Kenmerkend is vaak een hoger alcoholpercentage, een vollere body en een complexere smaak dan gangbare pilseners. Ook het gebruik van speciale ingrediënten of gistprofielen en vaak een hergisting op fles dragen bij aan de charakter van speciaalbieren.

Qua stijl loopt het spectrum van amber tot donker, met uitgesproken mout- en karamelltonen en een doorgaans evenwichtige hopsmaak. Veel speciaalbieren ondergaan een tweede gisting (flesconditioning) of rijpen op vaten, wat rijping en nuance toevoegt.

Veelvoorkomende stijlen die in het kader van speciaalbieren vallen zijn onder meer de Belgische tradities als dubbel, tripel en quadrupel (en vaak abbey- en Trappist-stijlen), maar ook lambiek en geuze, evenals fruit- en kruidenbieren en barrel-aged varianten. Het begrip omvat ook hedendaagse ambachtelijke bieren zoals hoppige pale ales of IPA’s die als speciaal worden gepresenteerd.

Zie ook: Belgisch bier, Trappist, lambiek, Gueuze.